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May 21, 2023

Warum Tritium für Bidens EV-Lade-Agenda von entscheidender Bedeutung sein könnte

Im Zuge der bundesstaatlichen Anordnungen zum schnellen Ausstieg aus benzinbetriebenen Autos

Im Zuge der bundesstaatlichen Anordnungen zum Ausstieg aus benzinbetriebenen Autos werden Schnellladegeräte für Elektrofahrzeuge (EVs) schnell zu einer der wichtigsten Infrastrukturen für den Übergang der USA von fossilen Brennstoffen. Und einer der wichtigsten Hersteller in diesem Bereich ist ein australisches Unternehmen, von dem nur wenige Menschen außerhalb der Welt der sauberen Technologien gehört haben.

Nach Angaben des Unternehmens verfügt Tritium, ein börsennotiertes Unternehmen mit Sitz in Brisbane, über etwa 6.000 Schnellladegeräte in den USA. Das ist weniger als Tesla, der 500-Pfund-Gorilla in der Welt des Ladens von Elektrofahrzeugen, der über ein Netzwerk von fast 7.000 Schnellladegeräten im ganzen Land und eine Fabrik in Buffalo, New York, verfügt, um weiterhin mehr zu produzieren. Doch während Tesla vor kurzem damit begonnen hat, einige seiner Ladegeräte für alle Besitzer von Elektrofahrzeugen zu öffnen (und plant, bis Ende 2024 Tausende universeller nutzbar zu machen), funktionieren die meisten Tesla-Ladegeräte immer noch nur für die eigenen Fahrzeuge des Unternehmens. Damit hält Tritium etwa 30 % des US-Marktes für universelle Ladegeräte für Elektrofahrzeuge, den größten Anteil aller Unternehmen. Das Unternehmen verfügt außerdem über die größte Fabrikkapazität in den USA zum Bau dieser universellen Ladegeräte, was für den Abschluss lukrativer Aufträge im Rahmen einer neuen 5-Milliarden-Dollar-Bundesinitiative zum Bau von Schnellladegeräten für Elektrofahrzeuge von entscheidender Bedeutung sein wird. (Diese im Rahmen des parteiübergreifenden Infrastrukturgesetzes von 2021 eingeführte Maßnahme sieht vor, dass die staatlich finanzierten Schnellladegeräte in den Vereinigten Staaten montiert werden müssen.)

Die Ladegeräte von Tritium werden größtenteils unter anderen Markennamen vermarktet, was wahrscheinlich zum Teil den mangelnden Bekanntheitsgrad des Ladegiganten erklärt. Wenn Unternehmen wie Shell und ChargePoint eine Schnellladeinfrastruktur aufbauen, haben sie die Ladegeräte oft von Tritium gekauft. Das Logo von Tritium ist oft auf der Oberseite dieser Ladegeräte sichtbar. „Kennen Sie ‚Intel Inside‘?“ sagt Mike Calise, Präsident der Amerika-Abteilung des Unternehmens. „Wir sind ‚Tritium on Top‘.“

Einige der bahnbrechendsten Neuanstrengungen beim Laden von Elektrofahrzeugen in den letzten Monaten stützten sich auf Tritium-Geräte. Tritium liefert Ausrüstung für den Vorstoß von BP in das Laden von Elektrofahrzeugen. Dazu gehört der Bau von Schnellladestationen an Flughäfen für den Übergang des Autovermieters Hertz zu Elektrofahrzeugen. Tritium ist auch der Hersteller hinter den Ambitionen des Mitfahrunternehmens Revel, bis Ende 2023 mehr als 160 Schnellladestationen in New York City zu errichten.

Der Ladegerätehersteller hat auch enge Beziehungen zur Biden-Administration aufgebaut. Laut Calise war das Unternehmen nach der Verabschiedung des Infrastrukturgesetzes im November 2021 an der Ausarbeitung von Standards für Ladegeräte des Transportministeriums beteiligt, zu denen auch das 5-Milliarden-Dollar-Programm für Schnellladungen entlang von Autobahnen gehörte, das als National Electric Vehicle Infrastructure (NEVI) Formula Program bekannt ist. Die Regierung würdigte Tritium auch bei einer Veranstaltung des Weißen Hauses im Februar 2022 zum Thema Elektrifizierung des Transportwesens als Spitzenreiter und kündigte den Plan des Unternehmens an, in Lebanon, Tennessee, eine Fabrik zu eröffnen, in der jährlich 30.000 Schnellladegeräte auf den Markt gebracht werden können. „Die heute angekündigte Tritium-Produktionsanlage ist mehr als nur eine großartige Nachricht für Tennessee“, sagte Präsident Joe Biden damals, während er neben einem Tritium-Ladegerät stand. „Das sind großartige Neuigkeiten für Arbeitnehmer im ganzen Land, für die Wirtschaft und, ehrlich gesagt, für den Planeten.“ Die Einrichtung wurde im August desselben Jahres eröffnet.

Es gibt gute Gründe für den Präsidenten, dem australischen Hersteller solche Aufmerksamkeit zu schenken. Die in den USA errichtete grüne Infrastruktur ist Teil der Erzählung, die Biden dem amerikanischen Volk verkauft, und Tritium war die Art von Geschichte, die sie hervorheben wollten. Jane Hunter, CEO von Tritium, sagt, dass das Unternehmen vor der Verabschiedung des Infrastrukturgesetzes 2021 über den Bau einer Fabrik in Europa oder in den USA nachgedacht habe, sich aber nach der Verabschiedung der Finanzierung des Gesetzes letztendlich für den Standort Tennessee entschieden habe. „Wir hätten wahrscheinlich nicht besser im Einklang mit dem stehen können, was Präsident Biden mit dieser Strategie erreichen wollte“, sagt Hunter.

Und bis zu einem gewissen Grad hängt das Ziel der Regierung, den amerikanischen Transport zu elektrifizieren, von Gleichstrom-Schnellladegeräten ab, wie sie Tritium verkauft. Es handelt sich um große, komplizierte Elektroinstallationen, nicht zu verwechseln mit gewöhnlichen Ladegeräten der Stufe 2, die jemand in seiner Garage installieren könnte. Diese Ladegeräte der Stufe 2 mögen für Hausbesitzer praktisch sein, aber das Aufladen eines Elektrofahrzeugs dauert auch ein paar Stunden. Das ist praktisch zum Aufladen während des Arbeitstages oder über Nacht. Aber es gibt viele Situationen, in denen langsames Laden nicht ausreicht, etwa auf langen Autofahrten oder für alle, die keine eigene Auffahrt oder keinen Parkplatz mit eigenem Ladeanschluss für Elektrofahrzeuge haben. Die USA brauchen eine umfangreiche Infrastruktur, die dem derzeitigen Tankstellennetz ähnelt, jedoch mit Strom versorgt wird – einen Ort, an dem Autofahrer in wenigen Minuten anhalten, ihr Auto aufladen und losfahren können. Das System muss auch viel einfacher zu navigieren sein als das aktuelle Sammelsurium an Ladenetzen für Elektrofahrzeuge, das von kaputten Ladegeräten und zeitraubenden Systemen geplagt wird, bei denen Kunden Geld in netzwerkspezifische Apps laden müssen, um das Laden zu bezahlen.

Allerdings ist die neue Infrastruktur nicht billig: Nach Angaben des US-Energieministeriums können die Kosten für die Installation eines Gleichstromladegeräts zwischen 28.000 und fast 140.000 US-Dollar liegen. Es gibt auch ein Henne-Ei-Problem für Unternehmen, die am Bau interessiert sein könnten: Sie müssen sicher sein, dass es genügend Elektrofahrzeuge gibt, um ihre Gleichstrom-Schnellladegeräte zu nutzen, damit sie kein Geld verlieren, aber viele Leute halten sich möglicherweise zurück Umstellung auf Elektrofahrzeuge, ohne dass ein zuverlässiges, umfassendes Netz von Schnellladegeräten vorhanden ist.

Die Regierung versucht, diesen Einführungszyklus anzukurbeln, und Tritium seinerseits ist gut positioniert, um in das Spiel einzusteigen. Im Februar veröffentlichte das Transportministerium eine endgültige Regelung, die die Erwartungen an das NEVI-System festlegt und vorschreibt, dass neue Ladegeräte durchschnittlich nicht mehr als 3 % der Zeit außer Betrieb sein dürfen und dass die Ladegeräte gängige Kreditkarten akzeptieren, ohne eine zu verwenden App. Außerdem müssen sie eine bestimmte Mindestladegeschwindigkeit erfüllen und in den USA hergestellt und montiert werden. Tritium gibt an, über ein Schnellladesystem zu verfügen, das diese Anforderungen erfüllt, und kündigte das Produktangebot im März an.

Im vergangenen Herbst flossen Bundesmittel in die Bundesstaaten, und die Ladegelder werden wahrscheinlich in den Händen mehrerer Ladegerätehersteller landen. Aber Calise sagt, dass Tritium wahrscheinlich in der Pole-Position sein wird – es verfügt über genügend Produktionskapazität in der Anlage in Tennessee, um das gesamte Programm für alle 50 Bundesstaaten zu liefern.

„Das schreckt uns nicht ab“, sagt Calise. „Wir brauchen viel mehr Schnellladegeräte, als NEVI bauen wird. Das planen wir. Das ist unser Markt.“

Korrektur, 16. Mai

In der Originalversion dieses Artikels wurde falsch angegeben, ob ChargePoint Tritium-Ladegeräte kauft. Chargepoint hat in der Vergangenheit Ladegeräte von Tritium gekauft, tut dies jedoch derzeit nicht.

Schreiben Sie anAlejandro de la Garza unter [email protected].