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Jan 04, 2024

Ein Jahr später haben „Bird Spikes“ die Selbstmorde an der Coronado Bridge nicht gestoppt

Vor etwas mehr als einem Jahr installierten Beamte „Vogelspikes“ an den Schienen des San

Vor etwas mehr als einem Jahr installierten Beamte „Vogelspikes“ an den Schienen der San Diego-Coronado-Brücke und hofften, dass diese als Überbrückungsmaßnahme zur Verhinderung von Selbstmorden dienen würden. Statistiken deuten jedoch darauf hin, dass die Spitzen die Zahl der Todesopfer auf der Brücke nicht verlangsamt haben.

Laut der Gerichtsmedizin des Landkreises sprangen im Jahr 2019 fünfzehn Menschen von der Brücke in den Tod, fast alle, nachdem die Spikes angebracht worden waren. Diese Zahl ist nicht ungewöhnlich. Seit 2012 liegt die Zahl der Brückenselbstmorde zwischen 12 und 19 pro Jahr.

„Ich hatte gehofft, dass die Spitzen dazu führen würden, dass die Selbstmorde auf der Brücke aufhören oder zumindest die Zahl der Todesfälle sinkt“, sagte der ehemalige Feuerwehrmann Wayne Strickland, einer der Leiter der Bemühungen, Selbstmorde von der Brücke aus zu verhindern. „Fünfzehn Todesfälle im Jahr 2019 zeigen uns, dass die Spikes den Verkehr nur deshalb in Bewegung halten, weil die Leute schnell springen, anstatt am Rand zu sitzen – was wegen der Spikes unmöglich ist – und darüber nachzudenken, bevor sie springen.“

Es gibt keine Pläne für sofortige Lösungen, um Selbstmorde von der Brücke aus zu verhindern. Der Staat – der die Brücke verwaltet – wird voraussichtlich in den nächsten fünf bis zehn Jahren keine Barriere bauen, sagte ein Caltrans-Sprecher. In Nordamerika scheint nur die Golden Gate Bridge in San Francisco eine höhere Zahl an Selbstmordtoten zu haben.

Bei den Stacheln handelt es sich um die gleiche Art von „Vogelstacheln“, die unter den Dachtraufen von Caltrans-Brücken verwendet werden, um Vögel vom Schlafen abzuhalten. Auf der Coronado-Brücke sollen sie als „vorübergehende Abschreckung“ dienen und der Polizei mehr Zeit geben, einzugreifen, wenn Menschen Selbstmord begehen, sagte Caltrans-Sprecher Edward Cartagena.

„Sie erschweren das Sitzen, Stehen und Klettern über oder auf das Geländer“, sagte er. „Damit bleibt das Stehen auf dem Brückendeck – und nicht auf dem Geländer – als Option, was möglicherweise zusätzliche Zeit für das Eingreifen verschafft. Ersthelfer haben erklärt, dass es ihnen weitgehend gelingt, Menschen vom Selbstmord abzuhalten, wenn sie eingreifen können.“

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Ob und wie viele Menschen durch die Stacheln davon abgehalten wurden, von der Brücke zu springen, lässt sich nicht sagen. Aber es ist klar, dass sie die normale Selbstmordrate nicht senken.

Caltrans hat die Installation der scharfen Stahlspitzen am Geländer der Brücke im März 2019 abgeschlossen, was 420.000 US-Dollar kostete. Nach Angaben des Amtsgerichts des Landkreises sprangen im Jahr 2019 fünfzehn Menschen von der Brücke in den Tod, alle bis auf drei nach der Installation der Spikes.

In den letzten Jahren lag die jährliche Zahl der Brückenselbstmorde zwischen 13 und 19; Im Jahr 2018 waren es 17. Informationen über Brückenselbstmorde in diesem Jahr sind nicht verfügbar.

Seit ihrer Eröffnung im Jahr 1969 sind rund 400 Menschen von der Coronado-Brücke in den Tod gesprungen. Von 2000 bis 2010 lag die jährliche Zahl der Todesfälle zwischen drei und zwölf.

Aus unklaren Gründen kam es mit dem Abklingen der Großen Rezession viel häufiger zu Selbstmorden auf Brücken. Im Jahr 2012 erreichte die Brücke einen düsteren Meilenstein: eine Rekordzahl von 19 Selbstmorden.

Nach Angaben des Gerichtsmediziners sterben die meisten derjenigen, die von der Brücke springen, durch den Aufprall, aber einige überleben den Sturz und ertrinken. „Es hat überhaupt nichts Glamouröses daran, von einer Brücke zu springen“, sagte Dr. Jim Dunford, medizinischer Direktor der Stadt San Diego, 2008 gegenüber VOSD. „Es ist kein Abgesang, in den Himmel zu springen. Man bekommt wirklich einen entstellenden, traumatischen Eindruck.“ und dramatischer Tod.“

Für 2019 liegen konkrete Angaben nur zu 11 Suizidopfern vor, die im ersten Halbjahr verstorben sind. Acht waren Männer und drei Frauen. Bis auf vier waren alle weiß. Ihr Alter lag zwischen 23 und 62 Jahren.

Caltrans hat eine 285.000-Dollar-Studie abgeschlossen, die ergab, dass eine Barriere zur Suizidprävention für die Brücke machbar ist. Der nächste Schritt ist ein Umweltverträglichkeitsprüfungsprozess im Wert von 5 Millionen US-Dollar, der voraussichtlich mindestens bis 2022 andauern wird.

„Wenn wir behördliche Genehmigungen erhalten und über finanzielle Mittel verfügen, können wir mit der Planung und dem Bau fortfahren“, sagte Caltrans-Sprecher Cartagena. „Von der Machbarkeitsstudie bis zur Fertigstellung des Baus wird [der Zeitrahmen] voraussichtlich zwischen fünf und zehn Jahren betragen.“

Es ist nicht klar, wie viel das gesamte Barriereprojekt für die Coronado-Brücke kosten wird und wie es aussehen wird. Vor einem Jahr hielt Caltrans ein Gemeindetreffen ab, bei dem Beamte auf eine „faltbare Wellenbarriere“ als die beste Option hinwiesen und sagten, dass sie zwischen 20 und 25 Millionen US-Dollar kosten würde, sagte Strickland, der Befürworter der Suizidprävention.

Niemand scheint zu wissen, woher das Geld kommen könnte.

In einer Analyse aus dem Jahr 2013 untersuchten Forscher Studien aus der ganzen Welt, die untersuchten, was geschah, nachdem Beamte versuchten, Selbstmorde auf Brücken durch Strategien wie Netze oder Metallbarrieren zu verhindern. Die Forscher fanden heraus, dass die Zahl der Selbstmorde an den Brücken um 79 bis 91 Prozent zurückging. Während einige selbstmörderische Menschen offenbar andere Optionen fanden, stellten Forscher in den Gemeinden einen Rückgang der Selbstmorde durch Absprung fest.

In San Diego reduzierten Beamte in den 1950er Jahren die Zahl der Selbstmordtoten an der Cabrillo Bridge im Balboa Park drastisch, indem sie noch heute vorhandene Zäune installierten.

Und Selbstmorde aus dem 11-stöckigen Wohnheimgebäude Tioga Hall der UC San Diego endeten, nachdem auf Drängen der Mutter eines Selbstmordopfers eine Barriere installiert wurde. (Ich habe für VOSD eine persönliche Geschichte über diesen Tod geschrieben, bei dem ein Student ums Leben kam, der ein paar Türen von mir entfernt im UCSD-Wohnheim wohnte.)

An anderen Orten in Kalifornien und im ganzen Land gibt es Bemühungen, Selbstmordbarrieren an anderen bekannten Orten zu errichten.

An der Golden Gate Bridge in San Francisco, Schauplatz von mehr als 1.400 Selbstmorden, wird ein über 200 Millionen US-Dollar teures Netz zum Fangen von Springern installiert. Doch das Projekt liegt nun zwei Jahre hinter dem Zeitplan zurück und wird Berichten zufolge möglicherweise erst 2023 abgeschlossen sein.

In Florida sind Hunderte Menschen von Tampas Wahrzeichen, der Sunshine Skyway Bridge, in den Tod gesprungen, die neben der Golden Gate- und der Coronado-Brücke möglicherweise die tödlichste Brücke des Landes ist. Laut Associated Press sahen sich Staatsbeamte im Jahr 2019 endlich einer Barriere gegenüber, nachdem sie sich lange gegen die Idee gewehrt hatten. „Darüber hinaus“, berichtete die AP, „sind die Beamten dabei, eine neue Technologie zu installieren, die Fußgänger und angehaltene Autos erkennt, um die Behörden schneller auf einen potenziellen Springer aufmerksam zu machen.“

Und in Pasadena, wo im vergangenen Jahrhundert mehr als 150 Menschen von der berühmten Colorado Street Bridge in den Tod gesprungen sind, hat die Stadt den Bau einer Selbstmordbarriere genehmigt. Die Arbeiten an dem Projekt sollten noch in diesem Jahr beginnen.

Laut Pasadena Star-News mochten die Einheimischen die Barrierekonstruktionen nicht, hatten aber das Gefühl, keine andere Wahl zu haben.

„Wenn ich sie mir ansehe, hasse ich sie alle“, sagte ein Beauftragter für Denkmalpflege aus Pasadena während eines Treffens im letzten Herbst, „und ich hasse den Grund dafür. Das ist es, was ich am meisten hasse.“

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Randy Dotinga ist freiberuflicher Mitarbeiter von Voice of San Diego. Bitte kontaktieren Sie ihn direkt unter [email protected]... Mehr von Randy Dotinga