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May 31, 2023

Wird RTLS der nächste große Schritt für die Automatisierung sein?

In Fabriken und Industrieumgebungen finden so viele Veränderungen statt,

In Fabriken und Industrieumgebungen finden so viele Veränderungen statt, dass es schwierig sein kann, den Überblick über die neuesten Schlagworte und Terminologien zu behalten. Seit der Explosion von IoT-Geräten (Internet of Things) in den letzten sechs Jahren hat die Revolution der intelligenten Fabriken die Fantasie vieler Unternehmensmanager beflügelt, aber viele wissen nicht, wo sie anfangen sollen – ich schlage vor, einen Blick auf RTLS (Real-Time Location) zu werfen Systeme).

Echtzeit-Ortungssysteme gibt es in der einen oder anderen Form schon seit langem. RTLS ist aus Lager- und Logistikmanagementsystemen hervorgegangen und zielt darauf ab, den genauen Standort aller Objekte innerhalb eines Systems zu verfolgen, sei es eine Fabrik, ein Umschlagplatz, ein Lagerhaus, ein Krankenhaus oder ein Militärstützpunkt. Dies wird in der Regel durch ein System aus Tags und Sensoren erreicht, wobei die resultierenden Daten von einem zentralen Softwaresystem entweder vor Ort oder in der Cloud verarbeitet werden.

Indem man weiß, wo sich die Produkte, Werkzeuge, Fahrzeuge, Rohstoffe und das Personal eines Systems zu einem bestimmten Zeitpunkt befinden, kann man alle Prozesse weitaus besser überblicken und gleichzeitig die Tür für Aufgabenautomatisierung, KI-Prognosen und verbesserte Sicherheitsmaßnahmen öffnen.

Hier wird es komplizierter. In RTLS-Systemen kommen viele verschiedene Arten von Technologien zum Einsatz, von denen einige für bestimmte Industrieumgebungen besser geeignet sind als andere. Auch in der Qualität der verschiedenen Systeme wird es große Unterschiede geben, was sich sowohl auf die Genauigkeit der Systeme als auch auf ihre Zuverlässigkeit auswirkt.

Einige Beispiele für RTLS-Technologie sind:

RFID – Dies ist vielleicht die bekannteste Tracking-Technologie. Es handelt sich in der Regel um „passive“ Etiketten, die an Waren und Produkten angebracht werden und ein manuelles Scannen erfordern. Die von diesen Tags bereitgestellten Daten sind begrenzt und liefern keine Standortdaten. Allerdings kann RFID für die einfache Bestandsverwaltung nützlich sein, und neue „aktive“ RFID-Tags können Signale mit detaillierteren Informationen aussenden, verfügen aber immer noch nicht über die Genauigkeit und Zuverlässigkeit anderer RTLS-Systeme.

BLE (Bluetooth Low Energy) – Dies ist eine weitere bekannte Technologie, vor allem aufgrund ihrer Verwendung in Mobiltelefonen, iPads und Computern. Aufgrund seiner einfachen Einrichtung und seiner Fähigkeit, viele gängige Handgeräte zu integrieren, wird es derzeit in vielen industriellen Umgebungen häufig eingesetzt. Durch die Verfolgung der groben Standortdaten von Bluetooth-Geräten kann ein BLE RTLS für Gatekeeping-Zwecke, zum Versenden von Warnungen, wenn Personen Sperrbereiche betreten, oder zur Personalzählung verwendet werden. Es mangelt an der Genauigkeit anderer RTLS-Technologien und ist daher für einige Aufgaben nicht nützlich, darunter das präzise Parken von Fahrzeugen, die automatische Werkzeugkalibrierung und Werkzeugverwaltung sowie andere präzise Interaktionen zwischen Objekten oder Personen. Bluetooth ist außerdem anfällig für Störungen durch andere Funksignale, wodurch es bei unternehmenskritischen Einsätzen weniger nützlich ist.

Ein UWB-Sensor in einer industriellen Umgebung

UWB (Ultrabreitband) – Dies ist in vielen industriellen Umgebungen die zunehmend beliebte Wahl. UWB ist eine einzigartige Technologie, da seine Funksignale sowohl äußerst zuverlässig sind als auch auf wenige Zentimeter genau verfolgt werden können. Obwohl es Unterschiede in der Genauigkeit verschiedener UWB-Angebote gibt, sind die meisten UWB in der Lage, auch in den komplexesten Umgebungen eine präzise Verfolgung durchzuführen. Viele Fabriken werden mit Maschinen, Fahrzeugen und Wi-Fi-Signalen überfüllt sein – UWB funktioniert jedoch in der Regel gut. Die Technologie wird auch in der Mobiltelefontechnologie immer allgegenwärtiger.

Ein letzter Vorteil von UWB ist die Fähigkeit, Objekte in 3D zu verfolgen, wodurch höhenempfindliche Aufgaben automatisiert verfolgt werden können.

RTK-GPS – Diese Technologie ist eine Weiterentwicklung der gleichen GPS-Technologie, die wir auf unseren Telefonen verwenden. Obwohl GPS mittlerweile zuverlässig und relativ kostengünstig zu verwenden ist, eignet es sich immer noch nicht für die Verfolgung von Objekten in Innenräumen und im Freien verfolgt es Dinge immer noch nur auf wenige Meter genau. RTK GPS löst dieses Problem und erstellt GPS im Zentimeterbereich, indem es die GPS-Signaldaten mit zusätzlichen Daten modifiziert, die normalerweise von einem separaten Basisstationsempfänger am Boden gesendet werden. Diese zusätzlichen Daten sind für häufige Fehler verantwortlich, die zu Ungenauigkeiten der GPS-Daten führen. Das Ergebnis ist, dass man Vermögenswerte in großen Außenbereichen genau verfolgen kann.

Dies ist eine schwierige Frage, da sie davon abhängt, was Sie mit Ihrem RTLS-System erreichen möchten. Wenn ein RTLS mit dem einfachen Ziel eingesetzt wird, Assets zu verfolgen, um Suchzeiten auf einer Website zu vermeiden, wenn Assets verloren gehen, sind die Softwareschnittstelle und die Nutzung unkompliziert. Wenn man den Überblick über eine komplexe Fabrikhalle gewinnen, Systemengpässe ermitteln und prädiktive Analysen und Automatisierungsprozesse einsetzen möchte, kann die Software komplexer sein. Es ist wichtig zu verstehen, dass viele RTLS-Softwaresysteme an Ihre Bedürfnisse anpassbar sind und jeder seriöse RTLS-Anbieter Ihnen bei der Inbetriebnahme hilft und Supportdienste anbietet, um sicherzustellen, dass Sie sein System effektiv nutzen.

Wie Sie oben sehen können, gibt es bei der Auswahl eines RTLS-Systems einiges zu beachten. Es ist ratsam, dass Sie bezüglich der besten zu verwendenden Technologie offen bleiben und mit einem RTLS-Anbieter sprechen, der in Ihrer Branche über eine starke Erfolgsbilanz verfügt.

Steven Manifold, CMO bei Ubisense.com.

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