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Nov 20, 2023

Chico-Geschäftsinhaber und Anwohner äußern bei Treffen Bedenken hinsichtlich der Parkautomaten

CHICO – Tom Blixt hat am Donnerstag vorzeitig ein Treffen verlassen, bei dem es um die Behebung von Missständen ging

CHICO – Tom Blixt hat am frühen Donnerstag ein Treffen verlassen, bei dem es um Beschwerden von Anwohnern und Geschäftsinhabern über das neue Passport Parking-Kiosksystem der Stadt Chico ging. Sein Grund: Er wollte zu seinem Auto, bevor seine Zeit abgelaufen war.

Ungefähr sieben Minuten nachdem er gegangen war, ging Blixt mit zwei Zetteln in der Hand zurück in die Ratsräume, einer mit der Quittung für die anderthalb Stunden, die er bezahlt hatte, und der andere mit einem Strafzettel, obwohl er früher zu seinem Fahrzeug zurückgekehrt war.

Gastgeber des Treffens waren der Stadtrat von Chico, Tom van Overbeek, der Stadtverwalter Mark Sorensen und Mitarbeiter. Ziel war es, sowohl Geschäftsinhaber als auch ihre Kunden einzubeziehen, um Wege für den Übergang zum neuen und umstrittenen Parksystem zu finden Einfacher. Viele der Teilnehmer äußerten jedoch ihre Frustration über das System und die direkten Auswirkungen auf ihren Kundenstamm.

Im Fall von Blixt war er als Rentner anwesend, dessen Frau ein Geschäft in der Innenstadt besitzt. Wie viele Teilnehmer des Treffens war auch Blixt frustriert über die Situation und darüber, was einige als mangelnde Öffentlichkeitsarbeit empfanden, bevor die Stadt einen Vertrag mit Passport abschloss und die Kioske einführte.

Herkömmliche Parkuhren wurden entfernt, und die Nummern auf den Parkplätzen der vorherigen intelligenten Parkuhren verblassten, da das neue System von denjenigen, die in der Innenstadt parken, verlangt, stattdessen zu einem Kiosk zu gehen, ihr Nummernschild einzugeben und die Zeitspanne vorher auszuwählen Bezahlen mit Bargeld oder Karte. Anschließend fährt ein Auto mit Kennzeichenleser und Anbindung an die Datenbank des Systems herum, prüft die Nummern und stellt bei Bedarf Strafzettel aus. In einigen Teilen der Stadt gilt eine Parkzeit von 10 Stunden, während in den näher am Stadtzentrum gelegenen Teilen die Parkzeit maximal zwei Stunden beträgt.

Van Overbeek stellte in seiner ersten Präsentation fest, dass die überwiegende Mehrheit der Besucher der Innenstadt, etwa 90 %, dies über das Auto und das Parken tun.

„Das heißt, wenn wir Kunden haben wollen, brauchen sie einen Parkplatz“, sagte van Overbeek und fügte hinzu, dass diejenigen, die häufig an der Parkuhr parken, Parkplätze beanspruchen, die sonst von anderen Kunden genutzt werden könnten. „Intelligente Zähler ermöglichen eine zweistündige Parküberwachung.“

Greg Scott, Präsident der Downtown Chico Business Association, saß mit den Mitarbeitern der Stadt zusammen und stand auch für Fragen zur Verfügung. Ergänzend zu van Overbeeks Präsentation sagte Scott, dass eines der Probleme, die die Innenstadt in der Vergangenheit mit dem Parken gehabt habe, darin bestehe, dass Studenten des Chico State einen Großteil der Grundstücke und Flächen überschwemmen, da der Campus direkt in die Innenstadt münde.

Als das Treffen für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, äußerten die meisten Redner Bedenken hinsichtlich des Systems und erzählten von der Notwendigkeit, potenziellen Kunden häufig helfen zu müssen, sowie von der Befürchtung, dass das System einige davon abhalten würde, ganz in die Innenstadt zu gehen.

Zwei Teilnehmer des Treffens lobten das neue System, von denen eine etwa in der Mitte des Treffens auftauchte und sich enthusiastisch bei der Stadt bedankte, bevor sie ging, was einige dazu veranlasste, sich hörbar zu fragen, wer sie sei.

Muir Hughes, Miteigentümer von The Bookstore Downtown, fragte, ob es Daten gäbe, die zeigen, ob Unternehmen in Städten, in denen Passport eingeführt wurde, in der Übergangszeit, in der viele, die das System nicht verstanden oder nicht verstanden hatten, jemals Verluste wettgemacht haben. Ich habe es nicht zum Laufen gebracht und bin daher nicht zurückgekehrt.

„Wenn es nicht erfolgreich gewesen wäre, hätten sie sie ausgeschaltet“, antwortete van Overbeek. Er fügte hinzu, dass dieses System in anderen Städten Kaliforniens eingeführt wurde.

Andere Themen, die zur Sprache kamen, reichten von der 35-Cent-Kreditkartengebühr bis hin zu Möglichkeiten, wie Menschen das System missbrauchen könnten, indem sie mehr Geld hinzufügen und Räume wechseln. Fest steht: Die Kioske werden bleiben.

„Sie können mit uns zusammenarbeiten oder den Übergang erschweren“, sagte van Overbeek.

Als Blixt das Personal erneut auf seinen Strafzettel ansprach, forderte van Overbeek den Ingenieur Wyatt West auf, den Strafzettel zu annullieren, nachdem dieser überprüft und bestätigt hatte, dass ein Fehler aufgetreten war.

Am Ende des Treffens bot die stellvertretende Stadtverwalterin Jennifer Macarthy Gutscheincodes für vierstündiges Parken an und forderte die Teilnehmer auf, in Social-Media-Beiträgen die Nutzung der neuen Parkuhren zu fördern und Parkgutscheine als Anreiz zu nutzen.

Als das Treffen zu Ende ging, waren viele Teilnehmer unruhig. Hughes war eine von ihnen und sagte, dass ihrer Meinung nach eine Kluft zwischen der Stadt und den Unternehmen in der Innenstadt bestehe.

„Diese Art von Übergang, vielleicht zu jemandem außerhalb der Innenstadt, scheint machbar“, sagte Hughes. „Aber wenn man vor Ort ist, sieht man, dass wir verwundbar sind. Und dies ist ein wichtiger Ort für unsere Gemeinschaft. Wir wollen, dass er überlebt.“

Die Geschäftsinhaberin Susan Reed und Josh Mills, Miteigentümer von The Bookstore, sagten, das Treffen sei zu spät gekommen und hätten sich gewünscht, dass es vor der Einführung des neuen Systems noch mehr Treffen gegeben hätte.

„Es ist ziemlich schwierig, auf etwas einzugehen, wenn man weiß, dass es wirklich keine andere Lösung als Plattitüden gibt“, sagte Reed. „Und ich möchte nicht sagen, dass sie es nicht versuchen, aber ich habe einfach das Gefühl, dass wir als Unternehmer gemeinsam Lösungen finden müssen, die wir tatsächlich ändern können.“

Als Antwort auf die Frage, ob die Stadt ausreichend Öffentlichkeitsarbeit leistete, hatte Sorensen zuvor eine Liste mit Beiträgen, Interviews und Pressemitteilungen aus dem Dezember sowie Aktualisierungen der Downtown Chico Business Association bereitgestellt.

Zusätzlich zu den Kiosken können Benutzer die Passport Parking-Anwendung auf ihr Telefon herunterladen und über mobile Geräte bezahlen.

In der Ecke des Ratssaals wurde ein großes Blatt Papier ausgelegt, auf dem van Overbeek aus der Menge eine Liste möglicher Lösungen zusammenstellte.

Wenn Beschwerden geäußert wurden, fragte van Overbeek den Redner, was er gerne sehen würde, um das Erlebnis zu verbessern.

Die Liste bestand aus einer breiten Palette von Vorschlägen, darunter Änderungen der gebührenpflichtigen Parkzeiten, kostenloses Parken für Personen ab 75 Jahren, bessere Beschilderung und klare Anweisungen an allen Kiosken.

Eine Person bemerkte, dass viele der Schilder, die die Menschen zuvor darauf hingewiesen hatten, dass sie an Samstagen, Sonntagen und Feiertagen nicht zahlen müssen, entfernt worden seien. West erklärte, dass die Automaten die Leute informieren würden, wenn sie außerhalb der Geschäftszeiten nicht bezahlen müssten.

Viele drängten darauf, die gebührenpflichtige Parkzeit anzupassen und sie auf 11 bis 19 Uhr zu verschieben, da es morgens tendenziell weniger mit Fahrzeugen überlastet ist.

Van Overbeek sagte, die Stadt arbeite an der Kreditkartengebühr, was eine häufige Beschwerde im Raum sei. Van Overbeek selbst unterstützte viele der Vorschläge, etwa kostenlose Parkplätze für Senioren und bessere Erklärungen an den Kiosken, um den Menschen zu helfen, schneller durch das System zu kommen.

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