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Dec 23, 2023

Die monatlichen Autozahlungen haben den Rekordwert von 700 US-Dollar überschritten. Was das bedeutet: NPR

Brittany Cronin Ein Autofahrer fährt dazwischen

Brittany Cronin

Ein Autofahrer fährt zwischen Blumen entlang des Angeles Crest Highway im Angeles National Forest nordwestlich von La Canada, Kalifornien. David McNew/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Ein Autofahrer fährt zwischen Blumen entlang des Angeles Crest Highway im Angeles National Forest nordwestlich von La Canada, Kalifornien.

Autos haben in Amerika schon lange einen besonderen Platz.

Die weiten Straßen, der Wind in den Haaren, das Gefühl der Freiheit beim Fahren. Autos wurden in Filmen gefeiert und in Liedern verewigt, weil sie all das hervorrufen.

Und im Moment ist dieses Gefühl der Freiheit mit einem ziemlich hohen Preis verbunden. Laut Cox Automotive/Moody's Analytics lag die durchschnittliche monatliche Autozahlung Anfang des Jahres bei über 700 US-Dollar und damit auf dem höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen.

„Ich scherze mit den Leuten, dass jeder Neuwagenkauf ein Luxusautokauf ist, es ist mir egal, was Sie kaufen“, sagt Ivan Drury, Senior Manager of Insights beim Autokaufexperten Edmunds.

Autos sind jedoch nicht nur ein Symbol der Freiheit.

Tatsächlich spielen sie eine wesentliche Rolle in der Wirtschaft. Um zur Arbeit zu kommen, sind die Menschen auf das Auto angewiesen – drei von vier Amerikanern pendeln mit dem Auto zur Arbeit. Dann gibt es Schulabgänge, Arzttermine, Lebensmitteleinkäufe und mehr.

Und doch wird der Besitz eines Autos für immer mehr Amerikaner unerschwinglich.

„Bedauerlicherweise gerät es für den Teil der Bevölkerung, der es wahrscheinlich am meisten braucht, immer außer Reichweite“, bemerkt Drury.

Tatsächlich berücksichtigt dieser hohe Dollarbetrag nicht einmal die Versicherung oder das Parken für diejenigen, die dafür bezahlen müssen. Ganz zu schweigen von den Benzinpreisen, die kürzlich die 5-Dollar-Marke pro Gallone überschritten haben und sich immer noch in der Nähe dieser Rekordwerte bewegen.

Auch ein Ende einer Zeit, in der die Zinsen steigen und die Kreditkosten wahrscheinlich noch weiter steigen werden, ist nicht in Sicht.

Der Hauptgrund dafür, dass Autos so teuer geworden sind, lässt sich auf den Mangel an Computerchips zurückführen, der während der Pandemie begann.

Als die Autoverkäufe zu Beginn des Lockdowns dramatisch einbrachen, reduzierten die Autohersteller die Bestellungen für die Chips.

Ungefähr zur gleichen Zeit, als Schulen und Arbeit online gingen, kauften die Menschen zusätzliche Laptops, iPads, Fernseher, Videospiele und andere elektronische Geräte für zu Hause. Deshalb verlagerten Chiphersteller ihre Produktion, um diese Unternehmen zu bedienen.

Bald darauf folgten weitere große Veränderungen in der Wirtschaft. Die Menschen begannen, aus überfüllten Städten in Vorstädte zu ziehen, und plötzlich stieg die Nachfrage nach Autos sprunghaft an.

Die Autohersteller wurden auf dem falschen Fuß erwischt und konnten nicht genügend Autos herstellen, weil sie nicht über genügend Mikrochips verfügten, die in heutigen Autos eine große Rolle spielen und alles steuern, von Fenstern über den Navigationsbildschirm bis hin zu den Sensoren der Beifahrersitze.

Da der Vorrat an Chips begrenzt war, reduzierten die Autohersteller ihre Produktion und stellten weniger Autos her. Sie beschlossen, ihr Bestes in die Herstellung größerer, teurerer Fahrzeuge zu stecken – SUVs voller Funktionen –, um mehr für ihr Geld zu bekommen.

Ein brandneuer Ford Expedition SUV aus dem Jahr 2018 läuft im Ford Kentucky Truck Plant vom Band. Bill Pugliano/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Ein brandneuer Ford Expedition SUV aus dem Jahr 2018 läuft im Ford Kentucky Truck Plant vom Band.

Das bedeutet auch, dass die Autohersteller weniger Kompaktwagen und Limousinen bauen, also günstigere Fahrzeuge.

Die Folge ist, dass die Preise astronomische Höhen erreicht haben. Die durchschnittlichen Kosten für ein neues Auto liegen mit über 47.000 US-Dollar pro Person auf dem höchsten Stand aller Zeiten.

Drury empfiehlt, sich an diese Preise zu gewöhnen: „Wir werden so schnell keinen plötzlichen Preisverfall erleben, denn es scheint keine Lösung für die Chipkrise zu geben.“

Auch diejenigen, die sich mit dem Kauf eines Gebrauchtwagens eine Auszeit gönnen wollen, stehen vor einem Aufkleber-Schock.

Die Gebrauchtwagenpreise sind sogar noch dramatischer gestiegen als die Neuwagenpreise, nämlich um 16,1 % gegenüber dem Vorjahr, verglichen mit einem Anstieg der Neuwagenpreise um 12,6 %.

Johnny Navarro erlebte diesen Aufkleber-Schock nach einem kürzlichen Autounfall aus erster Hand. Niemand wurde verletzt, aber sein Auto hatte einen Totalschaden. Als er zum Händler ging, stellte er fest, dass sich die monatlichen Zahlungen für Autos, die er sich erst ein paar Jahre zuvor angesehen hatte, verdoppelt hatten.

Johnny Navarro sitzt auf der Motorhaube seines kürzlich gekauften Lexus von 2014. Johnny Navarro Bildunterschrift ausblenden

Johnny Navarro sitzt auf der Motorhaube seines kürzlich gekauften Lexus von 2014.

„Zu sehen, wie der Preis für einen Corolla oder Civic von etwa 300 auf 600 US-Dollar stieg, war so, als würde ich für so viel Geld wie einen Mustang fahren, wissen Sie?“ Sagte Navarro ungläubig.

Nach langem Einkaufen fand Navarro online einen gebrauchten Lexus. Seine Autozahlung belief sich auf 580 US-Dollar pro Monat, über 200 US-Dollar mehr pro Monat als früher. Dazu kommen noch seine Versicherungsrechnung und die Parkgebühren in der Innenstadt von Los Angeles, wo er lebt.

„Ich werde auf jeden Fall wahrscheinlich noch ein oder zwei Schichten mehr pro Woche übernehmen müssen“, sagt Navarro und bezieht sich auf seinen Job als Kellner in einem Restaurant in Santa Monica, Kalifornien. Durch das Autofahren halbiert sich sein einstündiger Arbeitsweg, aber das ist nicht der Fall Der einzige Grund, warum er das Auto bekam.

„Ich fahre einfach gerne mit Freunden im Auto und höre Musik. Ich habe tatsächlich ein Karaoke-Mikrofon für Fahrgemeinschaften“, sagt er. „Das macht immer richtig Spaß.“

Navarro ist wie viele Amerikaner – er liebt sein Auto. Solange er es sich leisten kann, wird er eines besitzen.