Blog

Jun 26, 2023

Bezahlen und Entsetzen: der Albtraum „intelligenter“ Park-Apps

Lara King In „Notizen von einer kleinen Insel“ beklagte Bill Bryson das

Lara King

In „Notes from a Small Island“ beklagte Bill Bryson die „absichtlich wenig hilfreichen“ Fahrkartenautomaten auf Parkplätzen: „Sie machen sich auf die Suche nach einem weit entfernten Münzautomaten, der kein Wechselgeld herausgibt und keine Münzen akzeptiert, die seit 1976 eingeführt wurden, und.“ Warten Sie auf einen alten Mann, der gerne alle Anweisungen liest, bevor er sich festlegt, und versucht dann, sein Geld durch den Ticketschlitz einzuwerfen. „Das Bemerkenswerte daran ist, dass alles an diesem Prozess absichtlich – merken Sie sich das, absichtlich – darauf ausgelegt ist, Ihr Leben mit Unglück zu überfluten.“

Während diese Apps für mich ein Ärgernis sind, sind sie für diejenigen ohne Smartphone geradezu unerschwinglich

Fast drei Jahrzehnte später kann man sich glücklich schätzen, überhaupt eine Parkuhr zu finden. In ganz Großbritannien verschwinden Bezahlautomaten zugunsten des bargeldlosen „intelligenten“ Parkens mithilfe von Mobiltelefon-Apps. Diesen Monat wurde berichtet, dass bald mehr als zwei Millionen Autofahrer in „Parkuhrenwüsten“ leben werden, in denen die einzige Möglichkeit, für das Parken zu bezahlen, das Smartphone ist.

Meiner Erfahrung nach lässt sich Brysons Bericht vielleicht auf die heutige Zeit übertragen: Man macht sich auf die Suche nach einem entfernten Schild, das einem sagt, mit welcher der sieben Park-Apps auf dem Handy man bezahlen muss, und stellt dann fest, dass es das Richtige ist man lässt sich nicht öffnen, ohne dass Sie auf die „neueste Version“ aktualisieren. Sie warten auf einen Download mit lückenhaftem 5G-Empfang, und sobald der Vorgang endlich abgeschlossen ist, müssen Sie sich Ihren Benutzernamen und Ihr Passwort merken (wie viele Großbuchstaben brauchte dieser?) und dann noch einmal auf dem Schild nachschauen, um herauszufinden, welche fünf Ziffern die Parkzone darstellen Sie sind drin. Sie geben die Marke, das Modell und das Kennzeichen Ihres Autos erneut ein, geben mühsam Ihre Kreditkartendaten ein – und dann, während Sie darauf warten, dass die App eine Verbindung zu Ihrer Bank herstellt, um die Zahlung zu bestätigen, stellen Sie fest, dass alles so lange gedauert hat dass Sie Ihren Zug-/Krankenhaustermin/Ihre Reservierung für das Abendessen sowieso verpasst haben.

In Großbritannien sind bis zu 30 verschiedene Park-Apps im Einsatz, und etwa die Hälfte scheint den Weg auf mein Telefon gefunden zu haben. Alle haben optimistische, ermutigende Slogans (RingGo: „Parken leicht gemacht“; PayByPhone: „Einfaches, sorgenfreies Parken“), die ich als offensichtlich unwahr empfunden habe.

Ich lebe an der Grenze von drei Londoner Bezirken, die alle unterschiedliche Apps verwenden. Daher muss man sich bei jedem Besuch beim Zahnarzt/Tierarzt/Friseur merken, welche Straße welche erfordert, bevor man versucht, sie zum Laufen zu bringen. Telefon hat keinen Akku mehr, kein Signal oder keinen Speicher mehr? Du hast kein Glück mehr.

Selbst wenn Sie auf die App zugreifen können, ist der Frust noch lange nicht vorbei. Manchmal wird Ihnen mitgeteilt, dass der Parkplatz, auf dem Sie stehen, nicht existiert. In anderen Fällen weigert es sich einfach, Ihr Geld anzunehmen. Ich habe kürzlich versucht, in Chiswick im Westen Londons zu parken, als ein App-Fehler dazu führte, dass mir jedes Mal, wenn ich zum Bezahlen auf den Bildschirm tippte, gesagt wurde: „Leider haben Sie sich zu viel Zeit genommen, um Ihren Parkplatz zu bestätigen, und Ihr Angebot ist abgelaufen.“ Drüben in Ealing gab ich die Standortnummer des Straßenschilds ein, neben dem ich geparkt hatte, und die Meldung kam: „Tut mir leid, diese Zone existiert nicht.“ Schließlich erfuhr ich, dass die Gegend gerade von Ringo auf PayByPhone umgestellt hatte – aber noch keines der Verkehrsschilder aktualisiert worden war. Ich konnte keine Möglichkeit finden, meine Parkgebühren zu bezahlen, da kein Parkautomat in Sicht war – was vielleicht keine Überraschung ist, wenn diese Gemeinde im Jahr 2016 über 196 Automaten verfügte, am Ende dieses Jahres aber nur noch 60 sein wird.

Für andere Apps fallen zusätzliche Kosten an. Bei einem Besuch in Harrogate habe ich AppyParking („Parken vergessenswert machen“ – wenn überhaupt) heruntergeladen, ein Konto eingerichtet, meinen Fahrzeugschein eingegeben und meine Kreditkartendaten übergeben. Erst als ich das alles getan hatte, erfuhr ich, dass für meine Probleme eine „Convenience-Gebühr“ von 20 Pence anfiel. Zum Glück gibt es in Harrogate immer noch Parkuhren am Straßenrand, also habe ich die App aufgegeben und stattdessen diese genutzt – aber wie lange wird das eine Option sein?

Mindestens 13 Kommunen in England und Wales haben bereits das völlig bargeldlose Parken eingeführt – aber unzählige weitere haben, wie Ealing, die Anzahl der Parkautomaten auf ihren Straßen drastisch reduziert. Lokale Behörden behaupten, dass dadurch Geld gespart und Fälle von Vandalismus und Diebstahl reduziert werden. Es kann aber auch andere Vorteile für sie geben. Letztes Jahr zeigten Daten von Freedom of Information, dass die Kommunen Parkstrafen in Höhe von 158 Millionen Pfund in Gebieten erhoben haben, in denen eine Barzahlungsmöglichkeit angeboten wurde – und in Gebieten, in denen dies nicht der Fall war, in Höhe von 257 Millionen Pfund.

Während diese Apps für mich ein Ärgernis sind, sind sie für diejenigen, die kein Smartphone besitzen – oder Schwierigkeiten damit haben, sie zu nutzen – geradezu unerschwinglich. Fast ein Fünftel der Fahrer im Vereinigten Königreich ist über 65 Jahre alt – mehr als sieben Millionen Menschen –, aber nur 69 Prozent dieser Altersgruppe nutzten im Jahr 2021, dem letzten Jahr, für das Zahlen vorliegen, ein Smartphone. Dame Esther Rantzen hat gewarnt, dass Verwirrung und Unsicherheit im Zusammenhang mit App-Zahlungen dazu führen könnten, dass einige ältere Menschen „zu Hause eingesperrt“ werden.

Eine von der Daily Mail in Auftrag gegebene Umfrage ergab kürzlich, dass mehr als die Hälfte der über 65-Jährigen keine Park-Apps nutzen möchte – und vier von zehn Befragten aller Altersgruppen gaben an, dass sie davon abgeschreckt würden, in Stadtzentren zu gehen, in denen es keine Parkuhren gibt. Diesen Monat schaltete sich Leveling-Up-Minister Michael Gove ein und schrieb an lokale Behörden in ganz England, dass es unfair sei, Autofahrer zu zwingen, ihre Parkgebühren mit Smartphones zu bezahlen.

Natürlich waren Parkuhren mit Bargeld nicht perfekt. Sie könnten Ihr Ticket zerkauen, Ihr Wechselgeld verschlucken oder sich weigern, überhaupt Wechselgeld auszugeben (wie Bryson schrieb: „Sie können mir nicht sagen, dass ein Automat, der jemals produzierte ausländische Münzen erkennen und zurückweisen kann, kein Wechselgeld herausgeben könnte, wenn es so wäre.“ wollte'). Aber sie wussten nichts über die ganz besonderen Frustrationen, die „intelligente“ Park-Apps mit sich bringen.

Ich kann mir nicht helfen, zu glauben, dass es nur eine weitere Taktik ist – zusammen mit verkehrsberuhigten Vierteln, der immer weiter steigenden Ulez-Straße und den Staugebühren überall von Bath bis Birmingham –, um zu versuchen, Autofahrer komplett aus ihren Autos zu zwingen. „In Großbritannien gibt es kein einziges Merkmal des Autofahrens, das auch nur den geringsten Spaß macht“, schrieb Bryson 1995 – vielleicht ein Beweis dafür, dass sich einige Dinge nicht geändert haben.

Abonnieren Sie noch heute, um einen Monat lang kostenlosen Zugang zu unserer Website und App zu erhalten. Nach Ihrer kostenlosen Testversion kostet es nur 1 £ pro Woche. Sie können jederzeit kündigen.

Bereits Abonnent? Anmeldung

Lara King

Themen in diesem Artikel